Šiame veikale išdėstomos J. S. Mill, vieno iš pamatinių modernaus liberalizmo filosofų, idėjos apie asmens laisvę ir utilitaristinę politinę poziciją. Taip pat išdėstomas Mill požiūris į istoriją kaip asmens ir valstybės (valdžios) konfliktą, kur teisesnė, anot autoriaus, yra asmens, individo pusė. Taip pat aprašoma, kaip suteikus kuo daugiau laisvės asmenims, bet tuo pat metu neleidžiant individams atimti laisvės iš kitų, pasiekiamas gėris visiems.